Samosas

Esta es una mezcla de recetas de dos de mis talentos culinarios favoritos: Anjum Anand, que hace que todo parezca fácil, y por supuesto Robin Robertson. El relleno de esta receta es de Vegan Planet y la masa es de la serie de televisión Indian Food Made Easy.

El relleno:

Una batata grande, asada, pelada y troceada.
una cebolla pequeña, picada.
1/2 taza de guisantes congelados, descongelados.
1 diente de ajo.
1 cucharadita de postre de curry en polvo.
Sal.

En una sartén, freír la cebolla. Cuando empiece a estar doradita, añadir los demás ingredientes. Cocinar todo junto unos 10 minutos. Dejar enfriar.

El relleno:
Un paquete de pasta filo.
Mantequilla derretida.
Una víctima inocente a la que se le dé bien la papiroflexia. Generalmente, cuando hay que montar, doblar, rellenar empanadillas, o hacer cualquier cosa que se parezca más a la ingeniería civil que a cocinar, la víctima de mis experimientos culinarios tiene muchísimo más arte que yo.

La masa viene en paquetes de 10 hojas redondas. Coge una, úntala con mantequilla, que TIENE que estar líquida, y dobla un tercio de la masa hacia el centro. Haz lo mismo con el otro lado. Ahora tienes una tira larga con la que salen unas samosas bastante grandes y contundentes, como para servir una o dos por persona como primer plato.

Para aprovechar más relleno, y hacer samosas más apropiadas para un picoteo o un buffet, corta el círculo de masa por la mitad y dóblado en dos a lo largo. Así te salen dos samosas por cada círculo de masa.

Pon una cucharadita de relleno en un extremo de la tira, dejando un borde de un par de centímetros. Coge la esquina y dóblala en diagonal hacia el centro, formando un triángulo. Sigue doblando de la misma manera hasta que llegues al final de la tira. Unta el exterior con más mantequilla. Coloca las samosas en una bandeja de horno y hornea a 180º durante media hora, dándoles la vuelta a la mitad de la cocción.

Otro relleno muy rico para samosas es el Aloo Gobi, o un curry sencillo de patata y guisantes, que es lo más tradicional.

Sopa de marisco

Esta sopa está tirada de fácil. Pero fácil, fácil. Y encima, es razonablemente barata. Es sólo una guía porque no todos los ingredientes indicados cuecen igual.

Necesitas:
Partes iguales de caldo de marisco y caldo vegetal.
Un poco de agua si el sabor del caldo es demasiado intenso.
Un poco de curry.

Arroz, o pasta para sopa.

El pescado que más coraje te dé, partido en pedacitos. La versión más de andar por casa es algún soso pescado congelado en filetes. Puedes usar langostinos, rape, lo que quieras.

Un poco de verdura que te parezca que queda bien. A mí me gusta usar puerro y zanahoria. Es que una sopa sin tropezones de verdura parece que le falta algo.

Combina los dos caldos en una olla. Caliéntalos, y cuando estén tibios, prueba y rectifica. Puede necesitar un poco de sal si está soso, o de agua si está muy intenso de sabor. Cuando hierva, añade la pizca de curry, la verdura picadita, y la pasta. Cuando a la pasta le quede como un minuto de cocción, añade el pescado, apaga el fuego, tapa y deja reposar 5 minutos. Cuidado: algunos pescados necesitan más cocción.

Si vas a usar arroz, recuerda que necesita unos 20 minutos de cocción, por lo que deberás echa un poco más de agua y dejar pasar al menos 10 minutos entre el puñadito de arroz y la verdura.

Ensalada de manzana

Esta receta de Vegan Planet tenía una presentación bonita pero complicada. Yo la hice por el método simple. Es adecuada para una fiesta en invierno, para gente a la que le gusten las mezclas de dulce y salado, porque los ingredientes son más bien invernales y el resultado es bastante goloso.

Mezclar:
1/2 taza de dátiles deshuesados.
2 tazas de nueces en trozos (una puede ser suficiente!)
4 manzanas troceadas.
zumo de limón para rociar las manzanas, si la ensalada no se va a comer inmediatamente.
1/2 tazas de cranberries secos, si los tienes. Esto me parece opcional. Además es el único ingrediente que afea la ensalada si no se come rápido.
1 taza de apio picado. Yo la aumentaría.
2 cebolletas picadas.
Mayonesa al gusto.

Y servir!

Christmas cake

Lo primero que hay que tener en cuenta es el relleno.

Proporciones del relleno según Delia Smith:
Pasas de corinto: 450 gramos.
Pasas sultanas: 350.
Corteza de naranja confitada: 50
Cerezas confitadas: 50
Otros:
Total: 950.
Se remojan el día antes con tres cucharadas de brandy.

Proporciones del relleno según la BBC:
Pasas de corinto: 0
Pasas sultanas: 0
Corteza de naranja confitada: 100 gramos.
Cerezas confitadas: 150 gramos.
Otros: 800 gramos de frutas secas al gusto.
Total: 1050.
No se sugiere remojado.

Proporciones del relleno que he utilizado en 2009:
Pasas de corinto: 250
Pasas sultanas: 300
Pasas de California: 150
Corteza de naranja confitada: 100
Cerezas confitadas: 100
Otros: 50 gramos de jengibre confitado. 100 de dátiles.
Total: 1050.
Se remoja durante una semana en suficiente ron como para cubrir. Ese ron se cuela, se guarda en un frasco en el frigorífico, y se usa en repostería, empezando por emborrachar el cake terminado con un par de cucharadas a la semana.

En 2010 usé la misma receta que el año anterior, para un pastel la mitad de alto. Me habría gustado hacerlo con la mitad de diámetro, pero ése era el molde que tenía. El resultado, de todas maneras, permitió cortarlo en cuadrados y servirlo como si fueran pastelitos, una presentación que gustó a mis invitados españoles mucho más que el aspecto de tarta.

La elaboración no es difícil pero sí engorrosa. Si se quiere emborrachar el cake, algo muy recomendable, es conveniente prepararlo al menos un mes antes de Navidad. A mí me gusta hacer mince pies, y la receta del relleno necesita un par de meses de maduración, así que tengo que hacer la lista de la compra para las dos cosas tan pronto como empiece a ver la campaña de Navidad en los supermercados.

Esta es la receta de la BBC, un poco adaptada:
225g de harina.
una pizca de sal.
un espolvoreo de canela.
un par de clavos de olor, machacados.
200 gramos de mantequilla.
250 gramos de azúcar moreno.
1 cucharada de mermelada de naranja aranga, o de limón.
una gota de esencia de vainilla.
4 huevos grandes, batidos.
el relleno previamente macerado.
Brandy. Creo que podría quedar delicioso, aunque poco tradicional, con ron, whisky o incluso bourbon.

Para decorar:
En mi primer año usé mazapán y un glaseado comprado, listo para mezclar con agua. El segundo año, usé mazapán con esencia de vainilla y lo doré al horno unos minutos. Un resultado nada tradicional pero como he dicho antes, gustó más a los españoles que son los que se comen mis experimentos. Los ingleses a veces sirven el ckae sin glasear en absoluto, tal cual, sin mazapán ni nada. Yo creo que prefiero el término medio.



Preparación:

1. Precalienta el horno a 150º. Engrasa un molde de 20 cm. de diámetro y fórralo de papel manteca.

2. Cernir la harina con la sal, las especias y la canela, sobre un cuenco.

3. Batir hasta formar un crema la mantequilla y el azúcar en un cuenco grande, y añade entonces el azúcar, la mermelada y la vainilla. Bátelo todo hasta que esté ligero y esponjoso.

4. Añade los huevos previamente batidos, poco a poco, batiendo, e incorpora una cucharada de harina con el último huevo.

5. Mezcla con movimientos envolventes el preparado de harina y por último, el relleno.

6. Vuelca la masa en el molde y haz un ligero hueco en el centro

7. Hornea durante tres horas y comprueba si está hecho con un palillo. Si no sale seco, hornea hasta una hora más comprobando cada 20 minutos si ya está. Puedes cubrirlo con una doble capa de papel manteca para evitar que se queme.

8. Al sacarlo del horno, déjalo enfriar en el molde al menos 15 minutos.

9. Enfría en una rejilla.

10. Cuando esté frío, hazle algunos agujerillos con un pincho y vierte 3 o 4 cucharadas de licor.

11. Envuelve el pastel en papel de aluminio y en un recipiente a ser posible hermético (una lata de galletas, un Tupper muy grande), con el lado de los agujeros hacia arriba.

12. Opcional: desde este momento hasta las navidades, emborráchalo de la misma manera una vez a la semana, más o menos. Yo lo hacía siempre el mismo día para no olvidarme.

13. Hay por ahí expertos en decoración culinaria que os dirán cómo decorar este pastel 4547 veces mejor que yo. Así lo decoré yo este año:

Hice una receta de mazapán para Thermomix, la extendí, y corté algunas estrellitas para decorar. Forré la tarta con el mazapán, las estrellas pegadas encima, y en 5 minutos de horno estaba doradito.

Mince pies (pasteles de navidad ingleses)

Mince significa carne picada, pero en este caso no. Según la leyenda, los cruzados ingleses adaptaron la "pastela", plato árabe delicioso que mezcla carne de ave con azúcar y canela en una masa crujiente, y elaboraron durante muchos siglos pasteles que mezclaban carne y fruta. La canre progresivamente desapareció, pero muchas recetas de mince pie incluyen sebo de ternera en el relleno.

Relleno:
2 tazas de pasas normales
1 taza de pasas de corinto (son más secas y ácidas).
1 manzana verde.
1/2 taza de naranja confitada.
2 cuch. guindas picadas.
1 cucharadita de especias a tu gusto: mezcla de clavo, canela, pimienta de Jamaica...
1/3 taza de azúcar moreno.
2/3 de taza de ron, whisky o brandy.

Un poco más de licor.

Pela y descorazona la manzana. Echa las guindas, la manzana y la cáscara de naranja confitada a la termomix y pica potencia 6 unos 10 segundos hasta que esté todo muy picadito. Añade todos los demás ingredientes menos el "un poco más de licor" y mezcla sin mariposa a potencia 2 otros 10 segundos, hasta que veas que está mezclado uniformemente. Echa todo la mezcla en botes de cristal, a ser posible un solo bote grande que cierre bien para ahorrarte espacio y trabajo. Llena los botes de la pasta, y para asegurarte de que se conserven, aplasta un poco para quitar todas las burbujas de aire y comprueba que todo está sumergido en líquido. Si sobresale alguna pasa, cubre con una pizca más de licor.

Para mayor seguridad, esteriliza los botes cerrados dándoles un hervido rápido en la olla exprés. Guárdalos en un lugar fresco y oscuro un par de meses por lo menos.

MASA:
225 g de harina.
100 g queso tipo filadelfia (el mejor es el Hacendado Light sin duda)
125 g de mantequilla FRÍA y cortada a daditos.
1 yema de huevo
la ralladura de una naranja.

Horno a 200º

Mezclar en un robot de cocina lo justito. Pasar a un bol y dar forma de bola. Envolver el film transparente y meter al cogelador un par de minutos.

Reservar 1/3 de la pasta. Hacer circulitos con los 2/3. Salen 24 círculos de 6.5 cm. de diámetro. Colocar en una bandeja de horno especial para magdalenas, que tienen unos huecos. Rellenar cada circulito con una cucharada de relleno. Hacer estrellas con el 1/3 y poner encima.

Dar 12-15 min. de horno. Aguantan 4 días si se guardan en un recipiente hermético.