Pasta con salsa especiada de tomate y alcachofas

En general, con las recetas de pasta de Vegan Planet, sobre todo con las que llevan tomate, el reto no es que salgan buenas, sino que de verdad estén ricas sin queso, que es lo que realmente quiere la autora.

Esta receta de pasta lleva una salsa de tomate que se hace con:
1 cebolla pequeña, picada.
ajo, el que te atrevas, el libro dice que 3 dientes y yo usé uno.
2 cucharadas de concentrado de tomate.
un kilo de los mejores tomates de verano, pelados y despepitados, o una lata grande de tomate,
250 gramos de corazones de alcachofas limpios, el libro dice que congelados, yo esta vez los usé de lata y reduje la cantidad de sal de la receta.
2 cucharadas de vino tinto,
1/2 cucharada de postre de chile seco (yo usé tabasco),
1/2 taza de aceitunas negras picadas. Yo las reservé como decoración.

100-150 gramos de pasta por persona.

Para la salsa, pochar la cebolla unos 5 minutos; añadir el ajo y el tomate concentrado y revolver medio minuto; añadir todos los demás ingredientes y cocinar durante unos 10 minutos (si usas tomate fresco, un poco más si lo usas de lata).

Cocinar la pasta según las instrucciones del paquete, añadir la salsa y servir inmediatamente.

Efectivamente, el plato lleva suficientes elementos para dar sabor como para no necesitar queso para nada. La salsa con un poco de vino tinto queda muy buena. Otro día lo haré con alcachofas frescas o congeladas, a ver qué tal.

Garbanzos con alcachofas al orégano.

Esta receta se parece a algunos guisos que hacía mi madre cuando yo era pequeña.

1 cebolla
1 pimiento morrón pequeño
1 hoja de laurel.
1 cuch de postre de orégano.
1/2 taza de vino blanco seco
2 tazas de caldo vegetal.
1/2 kilo de patatas de guisar, peladas y troceadas para guiso.
unos 200 g de alcachofas limpias.
1 taza de garbanzos ya cocidos.

Picar la cebolla y freírla en una cazuela, unos 5 minutos. Añadir el pimiento, picadito. Añadir el laurel, el orégano y el vino. Dejar evaporar el alcohol a fuego fuerte. Añadir el caldo y llevar a ebullición. Añadir las patatas y cocerlas hasta que empiecen a estar tiernas, unos 20 minutos. A media cocción añadir las alcachofas. Por último, añadir los garbanzos y cocer 5 minutos más.

Gratén de alcachofas y verduras de raíz

Vegan Planet tiene entre sus defectos que incluye un capítulo de platos al horno. No es lo mismo hacer unas patatas al horno, que te viene bien más que nada como guarnición, que una moussaka que sirve casi que de plato único. En cualquier caso, la introducción al capítulo dice "Al contrario de lo que comúnmente se piensa, ni los gratinados ni los guisos tienen que estar nadando en queso o ahogados en nata para ser un éxito". Este gratinado cumple con esa sugerencia. Es el gratin dauphinois de la primavera, sin una gota de lácteos y con muy poca grasa.

Las alcachofas en menestra y guiso tienen la curiosa cualidad de dar un aroma como de carne. Este plato huele a carne, y no me explico por qué. En cualquier caso, está buenísimo.

Al grano.

1/2 kg de patatas. Si no tienes Desiré o Kennebec, con que no sean de freír nos tendremos que conformar.
1 zanahoria grande, o dos pequeñas.
1 chirivía o un nabo.
1 puerro. Las recetas siempre dicen "la parte blanca", pero yo les echo todo lo que parece comestible.
Tanto ajo como te atrevas. Robin usa 2 dientes. Yo le pongo medio.
1/4 kg de corazones de alcachofa. Hacer falta más o menos 4 o 5 alcachofas. La receta original habla de cocer alcachofas congeladas y partír de ahí, pero si son frescas y tiernas queda bueno con las alcachofas crudas.
Aceite, sal,
media taza de caldo vegetal o si no hay más remedio agua con una pizca de avecrem o de salsa de soja,
entre 1/2 y 1 taza de pan rallado, depende de lo contundente que quieres que quede,
pimentón.

Precalentar el horno a 180º grados.

Pelar las verduras y cortarla en rodajitas finas. Teóricamente, hay que hervir la patata, la chirivía y la zanahoria 5 minutos en agua salada, pero tras probar varios métodos me parece que eso simplemente te acorta en unos 10 minutos el tiempo de horno. Yo ya no lo hago, y es un cacharro menos que fregar.

Calentar una cucharada de aceite y rehogar en él unos 5 minutos el puerro con el ajo y las alcachofas.

Engrasar una fuente de horno de 2 litros de capacidad (una fuente grande rectangular). Colocar ordenadamente la mitad de las verduras previamente cocidas, entonces poner la mezcla de alcachofa y puerro y cubrir con el resto de las patatas-chirivía-zanahoria. Añadir el caldo.

Mezclar en un tazón el pan rallado, una cucharadita de pimentón, dos cucharadas de aceite de oliva, y sal al gusto. Mezclar bien y colocar por encima de las verduras. Hornear durante unos 45 minutos, hasta que la parte de arriba esté doradita.

Variación, aunque entonces el plato ya no es ni vegano, ni tan light: tomamos las alcachofas y las cortamos en gajos. Las pasamos primero por harina y luego por huevo, y las rebozamos en una sartén con un dedo de aceite. Rebozadas en vez de salteadas están mucho más ricas.